Door Pieter van der Meer

Vanuit het EU-voorzitterschap van Portugal werd onlangs in Lissabon een Europees congres georganiseerd over het belang van sportinnovatie met de veelzeggende titel: 'Sport Innovation: Beyond Business as Usual'. Deze bijeenkomst was in meerdere opzichten bijzonder te noemen. Na een jaar van vooral zoom-meetings konden vooraanstaande vertegenwoordigers uit de hele Europese sportsector elkaar hier fysiek ontmoeten. Covid-19 is nog niet van het podium verdwenen en dus werd het congres ook online gevolgd. Versterkt door de negatieve beweeg-gevolgen van die pandemie werd vanuit het Europese voorzitterschap van Portugal een dringende oproep gedaan. Deze ‘Lisboa call’ roept op om innovatiekracht in te zetten om de maatschappelijke vraagstukken rond inactiviteit en beweeggedrag die door het coronavirus extra aan het licht zijn gekomen op te lossen.

Wie in de sport- en beweegsector werkt, zal merken dat de laatste jaren steeds meer kansen op sportorganisaties af komen. Denk alleen al aan de mogelijkheden die de lokale sportakkoorden hebben opengebroken. Maar hoe bepaal je of een kans past binnen een langetermijnvisie? Met de cursus ‘Toekomstvisie in Sport en Bewegen' van Fontys Pro worden beleidsmakers voorbereid om weloverwogen keuzes te maken voor toekomstig sportbeleid. Bij die cursus werkt docent Arno Bendermacher met de LEGO® SERIOUS PLAY® methode.

COVID-19 wordt wereldwijd als een wake-upcall gezien voor het belang van sport en vitaliteit. Een gezonde en actieve leefstijl blijkt een belangrijke bijdrage te kunnen leveren in de bestrijding van de impact van het coronavirus. Het werk van verschillende innovatiecentra in Europa die zich de afgelopen jaren al bezighielden met sport en vitaliteit, kreeg daarmee een keiharde noodzaak. Dat zag ook René Wijlens van het Cluster Sports & Technology, dat met het Vitality Living Lab Project vanuit de Brainport-regio opereert. “In al die jaren dat we met dit thema bezig zijn, is er niet eerder een moment geweest waarop het belang van sport en vitaliteit synchroon in de wereld zo veel aandacht kreeg.”

Bij sportinnovatie is de samenwerking tussen wetenschap, bedrijven en overheid cruciaal. TU Delft en Sportinnovator gaan de komende jaren richting de Olympische Spelen van Parijs 2024 een stap verder met een ambitieus programma gericht op grootschalige innovatieprojecten. Opvallend verschil in deze aanpak is dat het doel niet een kant-en-klare businesscase is. Daan Bregman, Business Director TU Delft Sports Engineering Institute, zegt dat zichtbaarheid het sleutelwoord is. "We willen de marketing- en onderzoeksambities van de grote bedrijven samenbrengen om daarmee zowel impact voor de sport als de maatschappij te creëren."