Verder blijkt uit het onderzoek dat kinderen die opgroeien in een gezin met een laag inkomen twee keer zo weinig sporten als kinderen uit een gezin met een hoger inkomen. Naast de kosten spelen ook factoren zoals tijd, motivatie, afstand, beschikbare plekken en informatie een rol waarom kinderen niet (kunnen) deelnemen aan sport, kunst en cultuur. Met een initiatief zoals de ‘Week van het Begin’ werken ABN AMRO en het Jeugdfonds Sport & Cultuur samen om barrières weg te nemen en meer kinderen gelijke kansen te bieden om zich te ontwikkelen.

Oplopende kloof tussen kinderen

Gerarda Westerhuis, sectoreconoom bij ABN AMRO, benadrukt dat beperkte toegang tot steun directe gevolgen heeft voor de ontwikkeling van kinderen: "Wanneer ouders de weg naar ondersteuning minder snel vinden, zullen minder kinderen uit achterstandssituaties deelnemen aan sport, kunst en cultuur. Op korte termijn heeft dit als gevolg dat zij minder kansen hebben om hun talenten te ontdekken en ontwikkelen. De kloof tussen kinderen met en zonder financiële achterstand dreigt hierdoor groter te worden."

Prof. Dr. Paul Leseman, hoogleraar sociale wetenschappen, educatie en pedagogiek aan de Universiteit van Utrecht, benadrukt ook wat dit betekent voor de persoonlijke ontwikkeling van kinderen: "We moeten beseffen dat educatie en vorming niet ophouden als de schooldag voorbij is. Minder sport en cultuur ontneemt kinderen de kans vaardigheden te verwerven zoals ondernemen, samenwerken, volhardend en creatief zijn, verantwoordelijkheid dragen, een positief zelfbeeld ontwikkelen. Soft skills die in het latere leven minstens zo belangrijk zijn als schoolse vaardigheden."

‘Financiële achterstand kan iedereen overkomen’

Het merendeel van de ouders vindt dat hun kind zich ontwikkelt door middel van sport, kunst en cultuur. Dit geldt zowel voor ouders van kinderen uit niet-achterstandssituaties (88%) als voor ouders van kinderen die wel opgroeien in een situatie met minder geld (68%). Toch lukt het die laatste groep minder vaak om hun kind te laten deelnemen aan sport.

Zo maakt ook Sjeeny (70) van dichtbij mee wat financiële achterstand betekent voor een gezin. Zij vertelt: "Al vanaf jonge leeftijd heb ik met achterstand te maken gehad. Ik heb zelf vroeger last gehad van hoge schulden, en nu zie ik dat mijn dochter het ook moeilijk heeft. Mijn kleindochter Sorella is daar onbedoeld de dupe van, en dat vind ik ontzettend moeilijk om te zien. Een financiële achterstand kan iedereen overkomen, en een beetje hulp kan al een groot verschil maken."

Week van het Begin

Om meer kinderen kennis te laten maken met sport en cultuur, vooral diegenen die anders niet snel in aanraking komen met deze activiteiten, organiseert ABN AMRO samen met het Jeugdfonds Sport & Cultuur van 16 tot en met 22 september de Week van het Begin. Bijna 4.000 kinderen krijgen in die week door het hele land de kans om sport, kunst en cultuur te ontdekken. Petra Bosman, Directeur Jeugdfonds Sport & Cultuur: "Elk kind verdient het om mee te doen aan sport en cultuur, ook als er thuis weinig geld is, of er andere drempels zijn. Tijdens de Week van het Begin ontdekken kinderen hoe leuk en waardevol dit kan zijn, en soms zelfs waar hun passie of talent ligt. Juist daarom is het zo belangrijk dat ouders een plek zoals het Jeugdfonds weten te vinden. Zo kunnen we structureel samenwerken om zo veel mogelijk kinderen de kans te bieden om mee te doen."