Ondanks de sterke toename in banen en locaties stijgt het aantal spelers sneller dan het aantal speellocaties. Hierdoor ontstaat een situatie waarin het aantal spelers per baan in veel gebieden aan de hoge kant uitkomt. De cijfers laten daarmee duidelijk zien dat padel een kantelpunt bereikt: de vraag naar speelruimte, begeleiding en kwaliteit groeit sneller dan de beschikbare capaciteit kan bijbenen. Hierdoor wordt de groei afgeremd.

Sterke groei én druk op het systeem

De populariteit van padel lijkt nauwelijks af te nemen: 98% van de spelers verwacht over drie jaar nog steeds actief te zijn. Tegelijkertijd stijgt het aantal spelers harder dan het aantal speellocaties groeit de druk op de bestaande infrastructuur. Verenigingen kampen met wachtlijsten en commerciële centra zitten regelmatig vol. Commerciële aanbieders hebben gemiddeld 5,7 banen per locatie, tegenover 4,5 bij verenigingen. Die hogere capaciteit sluit aan bij de bredere en flexibelere spelersstroom die zij ontvangen. Ondanks die capaciteit staat de sector onder druk, vooral in sterk groeiende provincies. Noord-Holland laat de grootste toename zien met 114 nieuwe banen, maar heeft tegelijkertijd nog steeds de meeste maandelijkse spelers per baan. Dat betekent dat de vraag van spelers die padel al spelen of graag meer willen spelen het aanbod blijft overtreffen, vooral in dichtbevolkte regio’s. Door dit snel stijgende aantal spelers dat actief op zoek is naar speelruimte, wordt de behoefte aan extra capaciteit, een betere spreiding van banen en meer gekwalificeerde leraren steeds dringender.

'Luisteren naar wensen spelers'

Directeur-bestuurder KNLTB Edu Jansing benadrukt die urgentie: "Padel staat op een belangrijk kantelpunt. De populariteit blijft groeien, maar nu is het moment om de sport verder te structureren en te professionaliseren. Dat vraagt om uitbreiding van capaciteit, een betere spreiding van banen en voldoende gekwalificeerde leraren. We luisteren daarbij goed naar wat spelers nodig hebben en werken samen met verenigingen, commerciële aanbieders en gemeenten om de landelijke capaciteit toekomstbestendig te maken. Met dit rapport brengen we de ontwikkelingen helder in beeld zodat alle betrokken partijen gericht kunnen blijven bouwen aan een sterke en duurzame padelcultuur."

Flexspelers, jeugdinstroom en nieuwe dynamiek

Het rapport laat zien dat een groot deel van de spelers laagfrequent (5x of minder) en flexibel speelt. Deze groep, die wordt geschat op 50 tot 60 procent van alle spelers, vormt een belangrijke groeipotentie. Spelers die de sport nu vooral flexibel proberen, blijken in andere Nederlandse sporten vaak door te groeien naar regelmatiger speelgedrag of zelfs lidmaatschap. Die ontwikkeling kan de druk op voorzieningen verder vergroten. Ook de sterke instroom van jeugdspelers vraagt om gerichte aandacht: goede begeleiding, voldoende trainingscapaciteit en een duidelijke route van club naar nationale en internationale competitie zijn essentieel om hun ontwikkeling duurzaam te ondersteunen.

Om de sport toegankelijk en kwalitatief sterk te houden, zet de KNLTB breed in op professionalisering: van een transparant ratingsysteem om het niveau van spelers te bepalen en daarop gelijkwaardige wedstrijden te matchen, lerarenopleidingen tot een toekomstbestendige infrastructuur.

Download het volledige rapport 'Padel in cijfers'